霞山民治路和延安路交汇处的湛江工商银行大楼，是当年法国东方汇理银行旧址。
当年法国东方汇理银行在广州湾发行的硬币。
湛江收藏者收藏的印有中文“东方汇理银行”纸币。
今天位于霞山民治路和延安路交汇处的湛江工商银行大楼，在1926年是当时著名的法国东方汇理银行。日前，一名湛江收藏者公布了他收藏多年的广州湾时期的钱币时，一段尘封已久的历史又一次再现我们眼前。
1 东方汇理银行1926年开设广州湾分行
日前，记者来到霞山民治路和延安路交汇处，眼前的湛江工商银行大楼依然可以看得到具有浓厚的法式建筑风格。
记者翻阅了当年的历史资料，了解到该旧址建筑外型巍峨堂皇，端庄豪华，地上3层，地下1层，贴地开有明窗。地上底层以五座花岗岩拱券窗作基础，门窗作下门上窗式，中置梯形面坡殿顶雨遮，大门罗马圆柱高大耸立，门窗两侧券窗外的楼体外墙，以花岗岩砌筑，楼体处墙四角以花岗岩砌筑。
1926年（民国15年），东方汇理银行广州湾分行在这里正式成立，这是广州湾（湛江市）最早出现的银行。
法国东方汇理银行（法语：Banque de l‘Indochine），成立于1875年，总行设于法国巴黎。东方汇理银行最初主要经营法国在亚洲殖民地印度支那的业务。后经过多次合并，成为法国农业信贷银行的一部分，现在是欧洲最大的资产管理公司。
1888年法国东方汇理银行将业务扩展到中国。1894年开设香港分行，1899年开设上海分行， 1911年到1914年之间，在上海外滩建造东方汇理银行大楼（现光大银行），接着又在中国天津、广州、沈阳、北京、蒙自、昆明、广州湾（今湛江市）开设分行。
解放战争时，东方汇理银行是解放湛江的主战场，解放军为了保护这座当时广州湾规模最大的西式建筑物，与盘踞在里面的敌人短兵相接，激烈战斗，付出了巨大的牺牲，为湛江人民完整地保护了这座有着特殊意义的建筑物。
2 东方汇理银行发行“安南纸”
法国东方汇理银行虽然是一家商业银行，但被法国政府授予在法属印度支那殖民地地区发行货币的特权。当年，由于法属印度支那殖民地的总部在越南，因此法国东方汇理银行是以法国通商银元为兑现准备的越南纸币，作为其在印度支那殖民地的流通手段和银行信用工具。1899年法国占领广州湾后，法国东方汇理银行1926年在广州湾挂牌开业。资料显示，这是湛江最早出现的第一家近代商业银行。
由于广州湾归属于法国安南（越南）总督管辖，因此当年广州湾居民将法国东方汇理银行广州湾分行发行的钱币称之为“安南纸”、“西贡纸”或“西币”，这种印有中文“东方汇理银行”的越南纸币，成为了广州湾的官方货币。
法国人规定，凡在广州湾与法殖民当局发生的一切财政税收、经济往来和钱银收付，一律以“西贡纸”为准。广州湾商民交纳的各项税款和罚款，如什么门牌税、米粮税、土地税、营业税、牛皮税、街市税等，以及所有违警、治安、卫生罚金，都必须交纳“西贡纸”。另外，在邮政电信局使用的邮电资信费，电灯局收取的电灯费等亦须交纳“西贡纸”。法殖民当局给为其服务的各基层行政机构拨发的经费、工资，均是按越南币来拨发。
3 法占时流通多种货币
在香港，英国占领香港后，港英当局在香港发行货币，以港币为香港的本位币，在香港范围内流通，是香港市场的主要流通手段和银行的信用工具。而当年，法殖民当局没有专门制定和颁布广州湾的本位币制度。但是，当时广州湾的经济发展大部分依赖于内地的经济，与内地市场的关系非常密切，所以在民间，内地市场流通什么货币，广州湾的民间商民也就收什么货币。当时的广州湾商民一般乐意使用有内在价值的银元铸币，对没有内在价值的越南纸币一般难以接受。对此法国殖民当局亦不干预，并予认可。所以广州湾便出现了官方使用“越南纸”，民间使用内地银元铸币的特殊货币流通现象，两种截然不同的货币，分别在各自的流通领域同时并存、流通。
抗日战争爆发后，大量外来人口、资金涌入广州湾，使广州湾人口激增，百业兴旺，市场繁荣，银行业也在广州湾兴起。1938年7月，广东省银行首先在广州湾开办。广东省银行（注：广东省于光绪三十年设立官银钱局，民国九年开设省立广东银行，又于民国二十一年正式改为广东省银行）成立后，广西省银行（注：广西银行于宣统二年由广西官银钱号正式改组为广西银行。民国19年正式改为广西省银行）也在广州湾设立。
随后，当年的国民政府的四大国家银行——中央银行（ 注：1923年孙中山于广州就任陆海空军大元帅后，筹设中央银行；1924年8月15日，中华民国中央银行正式成立）、中国银行（注：中国银行是中国第一家国家银行——大清户部银行；1908年，户部银行改名大清银行；1911年辛亥革命后，大清银行改组为中国银行） 、交通银行（注：交通银行始建于1908年，是中国早期四大发钞银行之一）、农民银行（注：中国农民银行前身是豫鄂皖赣四省农民银行，1933年四省农民银行改组为中国农民银行，1935年国民政府宣布中国农民银行为国家银行之一）等也相继在广州湾设置了办事处和分行，形成了我国银行与法国东方汇理银行业务上对峙竞争的局面。
但中外银行的经营目标各有不同，因而在开展金融业务方面各有侧重。我国银行以国内金融为主，致力于开展战时金融，支持战时经济。法国银行以国际金融为主，偏重于掠夺性金融业务，为殖民主义利益服务。随着这些银行的开办，民国政府的法定货币“国币”随之大量流入广州湾市场，整个广州湾市场出现了以“国币”为主，兼有毫银、银元、越南纸、港币等多种货币同时并行流通使用的特殊局面。
4 东方汇理银行 曾是解放湛江的主战场
第二次世界大战期间，由于法国的溃败，1940年法国贝当投降政府上台，表示对日本保持中立。
1941年7月日本与法国贝当政府签订了《广州湾共同防御协定》，日方派出海军商务委员常驻广州湾。随着战争的发展，1943年3月日本宣布对广州湾实行进驻，但仍允许法国的军警，行政机构保留。在此期间日军在广州湾强迫使用日本“军用票”（军用票是日本帝国主义在侵华战争时期发行的一种经济掠夺性质的货币，是一种强制发行军费性质，没有任何金融保证的证券）和汪伪政权的“中储券”（1940年3月，日本侵略者在南京炮制了汪精卫为首的伪“中华民国国民政府”，继而成立伪中央银行筹备委员会，把中央银行改组定名为中央储备银行，发行“中央储备银行券”，简称“中储券”）。
不过，当年在广州湾商会等工商团体和市民的共同抵制下，日本“军用票”和汪伪“中储券”在广州湾市场未能得到广泛流通。商民交易主要仍是以“国币”为主，兼用毫银、银元、西贡纸、港币等多种货币。
1945年抗战胜利，第二次世界大战结束，老牌帝国主义法国元气大伤，为保护自身在整个亚洲殖民地的利益，法国决定弃卒保车，提早50多年将广州湾归还中国。当年的8月18日，中华民国政府外交部次长吴国桢和法国驻华大使馆代办戴立堂在重庆签订了《交收广州湾租借地专约》，广州湾回归祖国，改称湛江市。
法国东方汇理银行和“安南纸”亦随着法殖民统治者离开了广州湾。1949年法国东方汇理银行撤出了中国大陆。1982年，法国东方汇理银行重新回到中国大陆，首先在深圳设立分行，1991年在上海开设分行，1994年开设了广州分行。
解放战争时，东方汇理银行是解放湛江的主战场，解放军为了保护这当时湛江规模最大的西式建筑物，与盘踞的敌人短兵相接，激烈战斗，为湛江人民完整保护了这座有着特殊意义的建筑物。
