这副以肺腑之言劝诫的“官联”是在何处被发现的？其作者是谁？又是何人使其流传至今？笔者十年前对此曾经小有考证：联语来自河南省南阳市内乡县的清代县衙，该县衙于光绪十八年（１８９２年）由五品县令章炳焘所建。联语的作者为清康熙年间内乡知县高以永。
老杜诗曰：“遗庙丹青落，空山草木长。犹闻辞后主，不复卧南阳。”其实，河南南阳不仅有诸葛庐、武后庙，更有全国重点文物、被海内外誉为“神州大地绝无仅有的历史标本”的内乡县古县衙。2002年夏，时任商丘师院学报主编的笔者，赴南阳开河南省学报理事会，编辑、学者们曾经专程赶去鉴赏“标本”，顺便上了一堂“反腐倡廉（联）”课。
章炳焘（生年无考，民国初病逝开封），字厚甫，是鲁迅老乡浙江会稽县（今绍兴）人。1892年，章氏由工部（相当于现在的国家政住房和城乡建设部）钦加正五品调任内乡。彼时正是清朝政府最腐败的阶段，边关不稳，民变不断。内乡县衙咸丰七年被捻军焚毁，之后22任知县都是在县察院凑合着办公，也没有准备筹资修葺。可章炳涛是工部“技术性干部”，积习所致，责无旁贷。他多方焘筹资，建设这座享誉中外的县衙。
现存清代县衙建筑２６０间，大二三堂、县丞衙、主薄衙、兵刑工史户礼房主体建筑均保存完好，令人称奇。而“光彩夺目”的是古县衙的照壁和各个厅堂的楹联。历经沧桑，如今照壁已离开县衙的院落而坐落在街道的对面，不必掏钱即可饱览。
照壁正中的石刻是一个状如麒麟的怪兽，名叫“tan”（犬字边右边一个“贪”），音还念“贪”。是传说中的贪婪之兽，可鲸吞金银财宝。它的脚下和身边环绕着“八宝”：磬、金锭、如意、书画、元宝、铜钱、宝葫芦、犀角号，但它并不满足，张开血盆大口，朝向左前方的太阳奔去。据解说员讲，它没有吞到太阳，一脚跌下了悬崖。几位摄影编辑记者都专门为它拍了照。它气势汹汹，辨不出雌雄，却使大家不约而同地想起了那些“日进万金”的贪官和本已腰缠万贯却仍然接受上千万“感情费”的富姐。
县衙大堂堂前的对联颇有气势，写的是——
欺人如欺天，毋自欺也；
负民即负国，何忍负之。
大堂前甬道原有戒石坊，向南刻“公生明”三个大字，向北刻“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”１６字铭文——宋太宗曾为宋朝的官吏亲笔书之，后沿用为“官箴”，即官吏的“座右铭”。
二堂是知县预审案件的地方和大堂审案时退思、小憩之所，堂前的对联是——
法行无亲，令行无故；
赏疑唯重，罚疑唯轻。
二堂东西各有一跨院，东为县丞衙，西为主薄衙，是八、九品官县丞和主薄的办公处。县丞衙大门有对联曰——
宽一分，民多受一份赐；
取一文，官不值一文钱。
想从古至今，不值一文钱的官真不是一个小数呢。
县丞衙正厅的对联是——
立定脚跟竖起背；
展开眼界放平心。
“竖起背”即“寄言立身者，勿学柔弱苗”，那前提是“值钱”，为“十万雪花银”奋斗者，多有倒地之虞。主薄衙大门两侧的联语为——
与百姓有缘，才来此地；
期寸心无愧，不鄙斯民。
主簿衙正厅左右书写——
扪心自惭兴利少；
极目只觉旷官多。
二堂之后为一过渡的天井院，其东西厢房为知县的幕友钱谷和刑名师爷的办事之处，称为“钱、刑夫子院”，其柱贴曰——
为证不在言多，须息息从省身克己而出；
当官务持大体，思事事皆民生国计所关。
“三堂”是知县接待上级官员、商议政事和办公起居之所，院内一株颇有年纪的桂花树如巨伞遮住了半个庭院，使来宾顿觉幽深而肃然起敬。其楹联也最为有名——
得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；
吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
想官官相见，置身于此联语的氛围之中，敢做坏事真是“天都不容”。
１９９５年6月８日，朱镕基总理视察内乡县衙，高度评价了此联揭示的官与民、属地与治理的辩证关系。2002年春，时任中共中央总书记的江泽民在河南南阳视察时得知这副对联，也给予极高的评价，即刻指示中央办公厅查找出处。经考证，这是清康熙年间内乡知县高以永在任期间所撰。
据记载，章炳焘在内乡任职九年，去职时百姓绅士依依不舍。后来他在临颖县为兴办学堂、工艺厂集资事宜中损及官员及富贾利益而被罢官。罢官后先是寓居开封，因生计困难带着女儿回内乡“筹款度日”，百姓念及他当年的恩德，纷纷解囊相助，年愈花甲的章炳焘登时老泪纵横，率女儿跪地答谢。
会议安排得紧，只有不到一小时供吾侪“走马观衙”。眼看夕阳西沉，大家匆匆上车，不少人埋头翻看着印有对联的小册子。曾几何时还是笑语翻飞的车厢，一下子寂静了许多。
查《词源》《辞海》，均无那“贪”字，夫“狗不嫌家贫”，何贪之有？猜想这字似应该是“貚”，会意为私欲难填又形单影只的豺狼比较准确。
高校何尝不是“地方”？“金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤；正叹他人命不长，那知自己归来丧?”冥冥中“上帝之手”操纵着命运。“莫道百姓可欺”，大家的眼睛可亮着呢。
