3“大中”见证湛江解放伟大的历史时刻
1949年12月19日湛江解放，翻身的人民尚未放下欢庆的锣鼓，1950年1月1日，中共中央发出解放海南进军令。历史造就湛江成为解放海南的战斗前沿。湛江人民责无旁贷，以主人翁的态度，全力支援解放海南岛。
1950年1月3日广东南路支前司令部成立，办公地设在政府接收的大中酒店。南路行署专员李进阶任司令员，中共南路地委副书记温焯华任政委，司令部下设秘书、财务、交通、运输、采购、抢修、工人动员7个处，进出这里的人忙忙碌碌，只有一个心愿，做好支前工作、早日解放海南岛。成立不久的司令部28日即召开第一次支前会议，布置各地立即行动起来，全力以赴投入支前工作。当时，解放军10万大军集结雷州半岛沿岸为渡海作战做准备，支前司令部带领湛江人民为解放海南岛作出重大贡献，除协助部队练兵熟悉海上战斗，抢修道路桥梁外，用两个多月时间，征集了木帆船2836艘，粮食75万担，银元13.6万枚和大批木材柴草、衣服棉被，组织船工、舵工1.2万人、民工11万人随军战斗。
3月5日解放海南岛的战斗打响，在这次战役中，湛江有115名船工、舵工光荣牺牲。5月1日海南岛全境解放，喜讯传来，湛江人民在赤坎体育场召开“湛江市各届纪念“五一”，国际劳动节暨庆祝海南解放战争胜利大会”。到会人数达5万多人，这是湛江有史以来人数最多的集会。游行队伍经南路支前司令部门前，一片欢腾，昨天还在支前出力，今天就胜利告捷，人们充满胜利喜悦，向司令部投致敬礼，大中酒店见证了这伟大的时刻。
4 如今成为离退休职工活动之家
解放后，大中酒店一度作为有关部门办公场所。上世纪80年代起，腾出二、三楼作湛江市离退休职工活动中心，成为离退休职工老有所乐的园地。每天早晚有百多老人在这里下棋、打牌、跳舞、唱粤曲，非常热闹。
很多东西随着时间推移，人们便遗忘。大中酒店已60多年不经营，招牌早已消逝，但赤坎人一直仍简称这里是“大中”，像磨不掉的烙印刻在市民脑中。大中保存较好，仍不失是古商埠赤坎的一个印记，通过它回忆岁月的留痕。“大中”一些趣事，如位于中兴街尾，门牌却是1号；楼体临街百米，主门及四分之三在中华路，门牌却设在中兴街，颠颠倒倒，吸引着人们好奇探秘。抗战时，一墙之隔的同乐戏院被盟军飞机误炸，夷为平地，大中酒店却幸存无恙，其神秘的往事，至今尚在民间流传，经常有人到遗址控诉侵略者罪行，告慰死难者英灵。旧城老街的一些古建筑，它的历史底蕴和价值是难于估量的。
