市委十届九次全会提出加快建设环北部湾中心城市。建设设环北部湾中心城市，其中包括把湛江建设成为北部湾文化艺术中心。
建设环北部湾文化中心，湛江具备三大优势：
一、从区域层面来看，湛江具有成为环北部湾文化中心的地理优势
环北部湾城市群包括广西北部湾经济区的南宁、北海、钦州、防城港、玉林、崇左等6市，广东湛江、茂名两市和海南海口、三亚等市。在这些城市中，湛江处于东盟、珠三角、大西南、北部湾、海南岛等五大区域的结合点，具有独特的地理优势。要发挥地理优势，便利的交通是的先决条件。区域经济文化交流的发展与交通条件之间是相互促进、相互影响的。发达的交通基础设施有利于促进区域经济和文化可持续发展。以前，由于交通工具的落后，文化交流的速度受限，但交通条件对文化的影响仍随处可见。比如，由于地理位置的关系，汉代的徐闻在海上丝绸之路占有重要地位。作为《汉书》中所记载的海上丝绸之路始发港，徐闻一度享有相当高的知名度，《全唐诗》称之为“欲拔贫，诣徐闻”。同样，由于地理位置的关系，作为我国南海大后方、西南出海大通道和华南西南沿海深水大港口，湛江已经列为国家“一带一路”海上合作战略支点城市，未来发展前景看好。
二、从历史层面来看，湛江具有建设环北部湾文化中心的文化优势
目前，湛江市有国家、省、市级非遗项目52项（其中国家级7项、省级19项、市级26项），传承人79名（其中国家级4名、省级37名、市级38名）。市、县两级均成立了非遗保护中心，国家、省、市、县四级名录体系逐步形成。湛江非物质文化遗产展示活跃国内外舞台，应邀赴俄罗斯、法国、美国、澳大利亚、新加坡、韩国、巴拿马等国家和港澳台地区展演，多次参加中央电视台元宵、中秋等晚会演出。遂溪文车龙狮团参加了北京奥运会开幕式前表演，人龙舞、舞鹰雄和粤剧参加2010年上海世博会广东活动周演出。
湛江特色文化资源保护开发日渐加强，雷州文化也得到有效的保护和开发。通过举办高规格的学术研讨会，在人文社科界确立了雷州文化在岭南文化中的重要地位，提高了雷州文化在省内外的知名度；加强了对雷州文化的整体性保护，省级雷州文化生态保护实验区正在加快建设。
党的十八届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》明确提出，“坚定文化自信，增强文化自觉，加快文化改革发展”。以上这些珍贵的非物质文化遗产、文物古迹等历史文化资源，正是湛江建设环北部湾文化中心城市的底气所在。
三、从现实层面来看，湛江具有建设环北部湾文化中心的人口与人才优势
目前，湛江户籍总人口达到800多万人，是省内仅次于广州的第二户籍人口大市。人口优势给文化产业提供了广阔的发展腹地。比如，通过国家新闻出版广电总局的最新统计数据可以看到，在2015年中国电影内地市场票房城市排行榜上，湛江市年度总票房首次突破1亿元大关，为粤东西北所有地级市首位，同时在全国排名第65位，全国排名比去年上升了3位，折射出湛江文化消费热以及我市文化产业的活力和巨大发展潜力。同时，随着交通基础设施和城市环境的改善，巨大的人口优势有望转化为人才优势。当前，随着各种文化创意园的涌现，创意人才的回归，这种优势已经有所体现。
