元旦回到故乡，到山里的表姐家拜年做客。表姐十分客气，土产糖果，摆了一桌；又从塑料袋里取出几盒炒米糖，说让我们试试，看看味道怎么样。

我连连摆手，说年纪大了，尽量少吃糖。表姐说，这不是一般的炒米糖，是红薯炒米糖，很好吃的，你们尝尝。

我们一听，来了兴趣，连忙打开分吃——味道真的格外好，既松脆，又香甜，比沙琪玛还好吃——红薯竟然能做出这么好吃的东西，真是今非昔比啊。

炒米糖是我们故乡湖南新宁的一种特产，是一种用糯米、花生、芝麻和红薯糖或麦芽糖混合加工而成的糖，也是孩子们过年最爱的抢手货。

这炒米糖加工方法并不复杂，但要做得好吃，仍需费一番心思和功夫。

首先是从糯米加工成阴米开始。先将糯米用水浸泡，用甑子蒸熟。这种用甑子蒸的糯米饭喷香喷香的，糯米一粒一粒，晶莹剔透。糯米蒸熟后，铲出来放在簸箕里放凉，天气好时就搬到太阳下去晒干，再捏散成一粒一粒，这种干米就叫做“阴米”。

炒阴米一般要用沙子，先将干净沙子炒热，再将部分阴米倒进去，一起炒。火不能太旺，不然会烧糊。炒着炒着，这阴米就胀大了，成雪白色，再要用米筛将沙子筛掉，留下的炒米就是炒米花了。 改革开放后，大家的经济条件好了，便不再用沙子炒，直接用油发，这样吃起来更松脆一些，口感更好一些。

加工炒米糖时，最好用红薯糖或者麦芽糖。红薯糖本来是稀的，要放进锅子熬浓一些，直到能拉成丝，叫做“挂排”。这时，再将炒米花、花生、芝麻等放进锅子，一起搅拌、和匀、加温。然后铲出来，放进长方形的茶盘模型中。这时，要用大竹筒将它们碾压、滚紧，让它们冷却一会。然后，用刀子来切，切成一块块，这就是炒米糖了。当然，用于招待客人，还要用纸包装好，看上去很漂亮。

刚参加工作时，每年春节回家，我们都要从家中带一些炒米糖，带到单位办公室，让同事们分吃。那时，外地很少这种糖，同事们吃了，没有不说好的。还有一些常年在外地工作的老乡，年纪大了，很少回故乡过春节。带上一些炒米糖给他们拜年，最高兴不过了。嘴里吃着炒米糖，聊着家乡的趣事，那是他们最幸福快乐的时候。

现在，炒米糖已经多见不鲜，而我们也早过了爱吃糖的年纪，炒米糖对我们也没有了什么吸引力。没想到，现在竟能用红薯做出炒米糖，而且这么好吃，真让我们感到意外。

我们追问表姐，用红薯怎样做炒米糖，表姐便如数家珍：将10斤糯米与15斤红薯蒸熟后，一起打成粑粑，然后做成一个个圆形的粑粑；晾干后将粑粑切成小长条，晒干。制作时，先将红薯糯米条用油煎熟，再按制作炒米糖的方法，里面掺进炒香的芝麻、花生，再掺一点纯糯炒米，就更好吃；而且糖的颜色丰富多彩，也更好看。

不知道这是谁最先发明制作的，尤其是想到用红薯这种既普通健康又价格低廉的食物为主材料，且味道这样好，真有点石成金之妙。

看来，好的食物并不一定是那种高档而昂贵的，那些普通得不能再普通的东西，只要发挥想象，精心加工，一样能做出很好的食品，既合口味，也接地气。