2026年春节法定假期为2月15日至2月23日，共9天。根据国家有关规定，高速公路对7座及以下小型客车免收车辆通行费，免费时段为2月15日零时至2月23日24时。因今年春节假期较长，公众出行需求集中释放，广东交通集团所属茂湛高速提供贴心指引，请往来茂名、湛江地区的旅客提前规划路线。

因茂湛高速是珠三角连接粤西及广西、海南等地的国道主干线，全线双向八车道通行，且广湛高铁通车、深湛铁路票价下调，预计春运期间尤其春节假期小型客车流量会有小幅度下降，但出入口车流增多，整体通行车流量略高于去年。

根据历年春节期间茂湛高速车流量数据和今年路网变化，预计整体车流量略高于去年，高峰时段集中在节前返乡、春节免费和节后返城3个时段：

第一高峰时段（节前返乡）为2月10日至2月14日（年廿三至年廿七），主要为节前通往粤西的回乡车流，以长途出行车辆为主。

第二高峰时段（春节免费）为2月15日至2月23日（年廿八至年初七），由于小型客车免费通行，加之自驾游、探亲游、返程车流等叠加影响，再根据往年车流特点和粤西“年例”习俗、公众出游等因素，预计2月18日至19日（年初二至年初三）的车流最为集中；2月21日（年初五）起返程车流将逐渐增多。高峰路段集中在茂湛高速往广州方向大昌口枢纽互通-林头段。

第三高峰时段（节后返城）为2月24日至2月28日（年初八至年十二），主要为节后返城车流，整体呈分散出行。车流密集段还是集中在茂湛高速大昌口枢纽互通-林头段。

春节期间，茂湛高速预计主线日均车流同比上升4%，峰值约23万车次，最大断面为林头段—大昌口枢纽互通。

重要站点方面，茂湛高速的茂名站、浅水站返乡回城车流较大，鳌头站易出现局部短时拥堵，预计春节文化活动吸引部分车流集中出游。

春节期间，茂湛高速电白、浅水、官渡服务区正常对外营业。除升级改造完善的配套服务设施外，还有多种地方特色农产品展销、春节年货和非遗体验等，满足旅客购物、休闲和娱乐需求，体现“广货行天下”的魅力。