奔向遂溪县草潭镇，初衷只为赴一场与浩瀚汪洋的约会，不料真正的精彩不在碧波深处，而在潮水退去后的这片滩涂上。

抵达草潭镇平安广场时，已是下午3点。海风裹着咸雾扑面而来，滩涂开阔得令人恍惚。潮水正在退去，裸露的海滩向远方延伸，与天际线相融。

堤岸上停着不少外地牌照的车，一辆鲁A房车旁，一位大叔正往车顶绑桨板，他冲我咧嘴一笑：“从吉林来的，蹲3天了，就等今儿个大退潮。”我探头看房车的后备箱，上面的桶里密密麻麻叠着巴掌大的车螺，壳上还挂着湿泥。

我换上水鞋，拎着小桶和铲子，走向滩涂。脚下细沙微陷，偶尔会踩到藏在沙里的小螺壳。正低头研究沙面，一个戴草帽的阿婆追上来，往我桶里扔了把耙子：“靓仔，铲子挖不到深货，用这个。往下扒拉3寸，花甲一窝一窝的。”

我半信半疑地照着做，耙子刚入沙，齿尖传来“咔嗒”脆响，一铲下去，带出几枚花甲，壳面细纹在阳光下泛着淡青的光。

阿婆笑着走远，只撂下一句话：“角头沙那边，蛏子洞圆的是公的，扁的是母的，认准了下手。”

我沿着滩涂继续往前走，便到了角头沙附近。退潮后沙滩延伸出数公里，左右都是海水，人仿佛走在海中央。远处灯塔矗立，是这片开阔地唯一的坐标。

我蹲下来，果然看见沙面上密密麻麻的“小火山口”，那是蛏子的呼吸孔。按阿婆说的，专挑扁口下铲，不过两指深，指肚便触到滑溜溜的壳身。可蛏子精得很，一碰就往下钻，我手忙脚乱刨了3次，反倒把它摁进更深处。

旁边扎马尾的小女孩看不下去了，蹲过来递给我半瓶盐：“叔叔，往洞里撒盐，它自己就蹦出来。”我将信将疑地撒了一撮，几秒后，沙洞猛地喷出水柱，一只竹蛏“嗖”地弹出来，吓得我一趔趄，小女孩笑弯了腰。

赶海的人越来越多。右前方一位大姐已挖了满满一桶花甲，桶沿还挂着两只拳头大的梭子蟹。她说凌晨4点就来了，“那时滩涂上全是星星，头灯一照，沙里的螺眼反光，像一地碎银子。”她揭开桶盖给我看，底部沉着几只泥丁，“这玩意儿熬粥，鲜得很。”

在我左前方的一对年轻夫妻，挖了2小时总共才10多枚小螺，丈夫却举着手机拍日落，妻子忙着把迷你蟹放回水里，念叨着“快快长大”。他们冲着我摊摊手：“图个乐子，挖多挖少，海都给了。”说罢，妻子指向远处灯塔：“等涨潮，那条沙路就淹了，得在淹之前撤。”

傍晚时分，夕阳沉向海平面。北部湾的落日没有山峦遮挡，视野无比开阔。金色余晖洒满滩涂，海水泛起粼粼波光，远处的渔船剪影缓缓驶过，一切都浸在温暖的光里。

我正看得出神，阿婆不知何时又出现在身旁，从腰间网兜掏出两只青蟹，硬塞进我桶里：“看你笨手笨脚的，这个送给你煲粥。”

我连忙推辞，她却摆摆手：“大海给的，见者有份嘛。”说完踩着拖鞋嗒嗒走了，影子在夕阳里拉得老长。

天色渐暗，我提着小半桶花甲和，几只蛏子，还有阿婆送的两只青蟹，顺着来路折返。身旁，一个父亲扛着坐在肩头的儿子，儿子举着透明罐子，罐里2只小沙蟹横冲直撞，父亲大声说：“别晃！回去养不活找你算账！”声音被海风吹散，变成一串笑。

岸边，吉林大叔正用海水冲刷车螺，见我桶里那两只青蟹，眼睛一亮：“哟，本地阿婆给的吧？这玩意儿市场卖80元1斤！”他要拿大车螺跟我换1只蟹，说晚上煮蟹粥。我笑着和他交换了，各自拎着新得的鲜货，挥手道别。

草潭的这片海，用最朴素的方式给了我踏实的满足感——不仅是满载而归的喜悦，更是在潮起潮落间，亲手触碰大海脉搏的那份踏实。

草潭的这片滩涂很大，足够盛下每个人的好奇与期待，但也不能太贪心，就像阿婆说的：“海给多少，你就拿多少，剩下的，留给明天的人。”