安碧莎罗学校的高材生
在李河2岁时，在亲戚的介绍下，他的父亲到安碧莎罗学校（法文学校）当零杂工工人。李河从那时起就跟随父亲在安碧莎罗学校长大，到7岁时，他正式进入安碧莎罗学校上学，全免学费， 学校还为学生提供书本、练习本、笔等学习用品。
李河在学校里从一年级开始学习法文，打下扎实的法文基础。当时，李河学习成绩很好，他考到了法国政府的官费生，在读完预科、初、中、高级四个班后，李河本可以进入法国政府机构工作。1944年，法国殖民地政府倒台，李河读到高级班第一学期，法文学校就不再办学了。
1946年，国民政府在湛江成立中正中学，李河顺利考上。到1947年，国民政府地方法院在湛江成立，招收文员。李河瞒着家里去报名考试，没想到考了第一名，成为法院公务员，一个月50大洋工资。当时，李河家境贫困，全靠他的工资来维持一家人的生活，直至新中国成立，湛江解放。
新中国成立之初，两港渔务局招收大量人才，李河考进了。在填写个人资料时，李河很坦率地写了自己的信仰为天主教，以及自己曾为国民党政府工作的经历。渔务局的负责人表示没关系，只要找一个共产党员为他担保就行了。当时，李河哥哥的一个同学在新中国成立前是地下党，新中国成立当了湛江市第一个团市委书记，他对李河家的情况也很了解。李河找到了他，他爽快地为李河写了担保书。李河拿了担保书就到当时的海康乌石渔务所报到上班了。
