膏蟹即是雌性青蟹（学名锯缘青蟹），主要产自江浙、两广、福建和台湾等地的沿海。多栖息于河口、内湾、红树林等盐度稍低的泥沼中。其头胸甲呈椭圆形，宽长比约1.5倍；背面隆起，光滑；体扁平、无毛，后足形如棹。雷州半岛三面环海，拥有绵长的海岸线，沿海潮间带分布着中国面积最大的红树林滩涂湿地。区内河口密布，海湾众多，自然生态环境优越，使其拥有无可比拟的美食资源及丰富食材，被视为美食天堂，其中的膏蟹就是特产之一。
食蟹讲究时节。冬春季节蟹瘦，少膏少肉。夏秋两季是品蟹好时节，此时蟹肥，多膏多肉，金黄油润的膏状物充满头胸甲内腔和肉身，膏腻油美。蟹肉细腻鲜嫩，撕出白玉般的肉质食之，味甜鲜香。席间食用的时序有讲究，农家人食蟹多于正餐前，或站或坐或蹬在庭院地上，先撕两只螯钳咬碎肢甲食肉，再撬开腹甲一步步食开，甲壳散乱一地，自然无拘，权当开胃零食。城市里面，多主张席间半饱时食蟹。如果做前菜，则后菜全然无味了；如是餐后再食，此时腹中已饱，百味无兴了。蟹肉高蛋白，多食不好消化，弄不好还会患腹泄之疾。需要辅之佐料，常用的蘸料多是红醋、蟹醋或姜醋之类的酸性调味料，有助吸收消化。食蟹若用钳子之类的辅助工具，虽文雅干净，但缺少大口嚼食的劲头与痛快。动手撕掰咬嚼，原始而真切。
