历史渊源
湛江夏季高温多雨，光照强，十分适宜田艾草的生长。早在二百多年前，湛江就已有闻名南粤的田艾。晋朝时葛洪的《西京杂记》中就有“艾子”的记载。就连比邻的韩国，在《三国遗事·驾洛国记》一书中，也有“艾饼”的记载。明朝《本草纲目》中，将田艾叫“清明菜”，又叫“寒食菜”，亦名佛耳草，白芒草、黄花曲草等。清明菜春后一小篼一小葩地散落在山野间，状如缩小小的玉兰，白中蕴碧，厚实的叶面上像有一层淡淡的绒毛，摸一摸有金丝绒般的手感。民间常于清明前后采摘嫩苗煮熟，揉入米粉中做糕，香糯可口。
田艾文化，是农耕文化中稻作文明的衍生物。而田艾，最初是作为祭祀供品出现在原始部落文化意识形态层面上。在粤西的农村，每年“二月二”、正穷节、起祓、清明、七月十四中元节、冬至等节庆场合，以田艾作为祭祀供品，用于敬祖宗、祭天神、拜地神，祛邪气，祈求天地神降福人间，风调雨顺，五谷丰登，人寿年丰。小小田艾，凝聚了人间最美好而又最朴实的愿望。
处于热带北缘地区的湛江，天气火热，缺少河流，田地干旱，往往元宵节过后便闹饥荒，穷人口粮短欠，各家各户都以采摘田艾作为杂粮，做田艾充饥。艾，寓意“挨”（做苦力）。此外，艾草既能祈福，又可辟邪，自古以来入伙、生日、吉庆、丧事等，都以点红的田艾为祈祷，或者手工捏造成寿桃型、双喜临门型、小鸡跪拜型等。加上田艾具有独特风味，且有消腻作用，富裕人家正月新春时节总会多吃了一些大鱼大肉等油腻食物，希望消腻开胃，也喜欢吃田艾调剂一下肠胃。因而，粤西地区做田艾普遍盛行，此习俗一直沿袭至今。
湛江阿婆田艾食品在南粤饮食文化中占有特殊的一页，源自清末老字号“黄氏艾籺”铺，由宗亲黄葵龙先生于光绪三十四年（1908）创立，在坊间小有名气。
