塘西村独特的古石桥——利禄桥。通讯员罗成摄
一条较为完整的独特古石桥——利禄桥,历经200多年的沧桑岁月,风貌不减,依旧留存在徐闻县海安镇塘西村的西侧田坑。
从2011年公布的徐闻县第四批文物保护单位名单中显示:利禄桥始建于清代乾隆年间,占地面积为250平方米,由塘西村人何斯懋建造。桥全长138米,由373块青石铺成,每块由长0.8-1.2米、宽0.23-0.4米的条石砌在一起。自东往西拾级而上,桥东14级,桥西15级。桥东原有“塘西庄”石匾(已散失)和石狗一对(现只剩下一只石狗,石座正面雕有八卦图形)。
清宣统《徐闻县志》也有记载,塘西石桥建于清代乾隆年间,由内阁中书、塘西村人何斯懋建造。何斯懋是清乾隆壬子科顺天榜举人,是当朝宰相刘墉的亲密幕僚。据说这座石桥是何斯懋亲自带宫廷建筑师所设计的图样回乡请雷州府城最有名望工匠精心建造的。据塘西村《何氏家谱》载文,塘西村口石桥东原有闸门、石匾(现已被毁和散失),是全村唯一的出入口(全村四周由高墙围拢)。闸门高4米,宽3米,门框由石条做成,门顶横架一块大石匾,石匾正后面刻有诗句“出入相友守望相助,诗书执礼孝弟力田”。闸门是由收放自如的大木板闸住,门内有雇用门卫轮流站岗。
利禄桥横穿田坑,现留存的桥面宽1米,两边有坚实的小桥墩,桥底严密铺着同桥面相对称的青石条,桥心是空的,可走水灌溉两边的成片水田。整条桥结构严谨,设计独特,是一条融交通、渠道、艺术于一体的古石桥,是研究清代徐闻生产活动及桥梁建筑的实物资料。